AOD炉即氩氧脱碳法(Argon Oxygen Decarburization)，它是美国联合碳化物公司的专利，AOD炉的炉体类似于氧气转炉(见图8-11)，是一种常压下的精炼设备。

　　不锈钢的特点是含有较高的铬、较低的碳，不锈钢的冶炼，关键在于“脱碳保铬”。当钢水中铬含量一定时，要脱除碳有两个途径，一是进步钢水温度，二是要降低钢液气泡中一氧化碳分压力PCO。AOD法通过炉体下部侧面吹进氩氧混合气体，由于氩气稀释降低钢液中PCO，使高铬钢水在减压下进行脱碳反应。由于AOD法可以在不太高的冶炼温度和常压下将高铬钢液中的碳降到极低的水平，而铬又没有明显烧损。该精炼法投资省，生产效率高，生产用度低，产品质量高，操纵简便。因此，全世界大部分不锈钢都是由AOD炉来生产的。

　　VOD炉冶炼不锈钢则是通过抽真空来降低一氧化碳分压PCO，从而实现真空吹氧脱碳保铬的目的，由于VOD炉是在真空条件下吹氧，钢包底部吹氩搅拌来完成精炼的，因此，有利于生产超低碳和超低氮不锈钢。