不锈钢的诱人之处是它拥有耐腐蚀性和耐用性。但为了优化本钱/性能比，有必要了解在实际应用中需要怎样的耐腐蚀水平。太低的耐腐蚀性会令客户不满;镍含量高会造成产品昂贵。奥托昆普不锈钢研究中心的科研职员对此课题进行了研究。他们对各种低镍不锈钢(见下表)进行研究。结果是：在一般的腐蚀实验中发现430型和各种Cr-Mn不锈钢在很多环境下的表现与304型相当。特别是430型和Indian低镍奥氏体不锈钢对点状腐蚀比较敏感。假如关注低合金双相不锈钢，如LDX2101的腐蚀性能，一般要求至少达到304型的水平。低镍奥氏体不锈钢的力学性能与304型的相似，但成形性受到延迟破裂的限制。铁素体不锈钢加工硬化远不如奥氏体钢种，但易于拉拔。低合金双相钢的成形性是受到限制的，在成形过程中要求相当大的力。与304型一样，碳含量相当低的201型易于焊接，但低镍高碳奥氏体不锈钢由于敏化而不适宜焊接。双相不锈钢表现出良好的焊接性能。铁素体不锈钢应用远景更好，Ti和/或Nb的稳定作用可改善其焊接性能。实在，304型的一些性能(如延性、焊接性)是由于它具有奥氏体组织，而另一些性能(如再次钝化、抗延迟破裂性能)是由于它的镍含量高。